我们都知道锻炼能帮助我们放松。现在科学家们已经发现了其中的原因。看来，健美的肌肉能阻止压力化学物质进入大脑。肌肉可以过滤掉这些危险物质，就好像人体的肝脏清除体内的毒物一样。这一发现不仅有助于解释锻炼能够缓解人体压力，它也可能让我们找到治疗抑郁症的新方法。

瑞典研究人员让两组小鼠暴露在巨响和闪烁的灯光之下，增加它们的压力，并随机的叫醒它们。五周后，正常小鼠有抑郁症的迹象，包括食欲不振。然而，第二组的转基因小鼠仍保持健康。这些有着强健基因的小鼠即使不锻炼也能保持强壮。进一步的实验显示了肌肉的神奇之处。健壮的小鼠体内含有更多的保护蛋白质KATs。这些蛋白质能阻止压力化学物质犬尿氨酸进入大脑。

斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的研究人员表示，给正常的小鼠注射犬尿氨酸后，它们会变得沮丧。但强健的小鼠能够对这种化学物质产生免疫。事实上，血液中的犬尿氨酸水平始终不会激增，因为肌肉释放的KAT酶能快速中和这种物质。其他实验表明，正常小鼠在跑步机上进行锻炼后能分泌更多的保护蛋白KAT。重要的是，人们经过几周的锻炼，也能分泌更多的KAT蛋白。

研究员乔治·鲁亚斯说，肌肉可以通过净化血液来保护大脑。他说：“训练有素的肌肉能够产生一种酶，这种酶能清除身体的有害物质。肌肉的这种功能让人联想到肾脏或肝脏。鲁亚斯博士在《细胞》杂志上撰文说，这一发现为找到治疗抑郁症新的更好的方法铺平了道路。这一疾病影响高达五分之一的英国人人生中的某个阶段。这种药物能够作用于肌肉，而不是大脑，将产生更少的副作用。鲁亚斯博士说：“抑郁症是一种能使人衰弱的疾病，深刻地影响了全球数百万人的生活质量。”

“抑郁症是世界领先的病负担，会使人经历生活无法自理，目前的抗抑郁疗法似乎疗效均不大理想。我们的研究表明，益处多多的锻炼或有着巨大的治疗潜力。”