糖原就是储存在肌肉中的碳水化合物。当你的碳水化合物摄入量很充足时，身体内的肌糖原储备就会很充足，身体就能把蛋白质完全用于增长肌肉。而当你的碳水化合物摄入量不足时，肌肉内的糖原储备很快就会被消耗殆尽，这样就会导致身体“燃烧”蛋白质来提供能量，这样就会导致很多蛋白质无法用于增大肌肉块。

碳水化合物还能促进胰岛素的自然分泌，作为人体内功能最强的合成代谢激素，胰岛素的作用可以说是巨大的：它能驱动氨基酸和糖原——蛋白质和碳水化合物食品最基本的营养单元进入肌肉，促进其恢复和增长。为了增大肌肉块，碳水化合物应该在你的营养计划中占据主要位置。

健美运动员每天每磅体重应该至少摄入2克碳水化合物，而增肌困难型人员则应该增加到每天每磅体重摄入3克碳水化合物。一个体重200磅的健美运动员每天需要摄入400600克碳水化合物。